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Friday, March 30, 2018

Costa Rica Animal Rescue Center, Home for Animals ・這地球,若果有樂園,會像這般嗎?

我喜歡跟有passion 的人聊天。他們的眼睛會閃出星星。

山長水遠跑到哥斯達黎加,遇上很多眼睛閃出星星的人。他們都熱愛大自然,對動物充滿愛心。年輕又充滿活力。有學生,有老師,有待業的,有獸醫,有藝術家,有我們。大家都來自五湖四海,卻因為同一件事,同一個目標,集結在一起。我把第一次,人生中第一次做動物義工的經驗,獻給Costa Rica Animal Rescue Center

生活中有太多理所當然,例如,因為文明進步,就犧牲了樹林,犧牲了動物。在這個動物義工中心裡,動物,用盡力氣努力去生存。為我們介紹義工中心的是職員Sarita,她領著我們在動物義工中心走了一圈,認識中心的各種設施,認識每個中心住客(動物)的居住環境、生活習性。像人一樣,每位住客都有名字,Sarita每一個名字都記得,領著我們,一邊走,一邊講述每隻動物背後的故事。她就像我們的領航員,領著我們逐步認識哥斯達黎加的動物朋友。看著她介紹的時候,眼睛裡都是星星似的光芒。


文明是種進化,儘管適應別制止它?


哥斯達黎加天然資源豐富,物種多樣化,是動物的天堂。不過,隨著人類的活動,這裡竟也成了動物的煉獄。有人問過我,樹懶為什麼沒有在物競天擇的過程中徹底消失。我不知道。我有時候會覺得,最該消失的其實應該是人類。

中心內有一隻樹懶,叫Violetto,負責人Sarita說,牠在野外因為誤把電線當樹枝,觸電,就這樣毀了自己的前肢。幸好及時被動物義工救起,獲獸醫悉心醫治,現在總算步過了危險期。樹懶本來就動作遲緩,Violetto呢,因為傷患,動作更慢更吃力。看著牠在中心內學習用餘下的一隻前肢與兩隻後肢攀爬,每天為著生存而努力。牠永遠是我心頭的一塊肉。

從哥斯達黎加回來後,才知道,原來很多朋友不知道樹懶是甚麼。我說海洋公園都有呀,朋友還是一臉茫然。就是Zootopia 電影裡的 Flash呀。這才算恍然大悟。不說不知,原來在生物學上,樹懶跟食蟻獸、犰狳竟然同屬Xenarthra (異關節總目),簡單來說,就是親戚啊。外表看來,牠們可是完全沒有相似之處。話說樹懶的祖先巨樹懶是史前生物,體型龐大如象,後來卻於歷史的洪流中滅絕了;現存世上的樹懶有六種,兩種是二趾樹懶,四種是三趾樹懶。用「趾」字其實不太正確,因為二趾和三趾樹懶,後肢都有三隻腳趾,分別在於二趾樹懶的前肢,只有二隻手指。所以嚴格來說,用「指」可能比「趾」恰當?

樹懶看著可愛溫順,不過Sarita倒是警告我們,不要隨便觸摸樹懶。一來這些動物,如果狀態良好,將來還是要回歸野外的,牠們在這裡出現,並不是為了成為人的寵物;二來,你皮膚上的防曬用品、驅蚊劑,其實對動物有害。還有那些人類身上找到的細菌,野生動物不一定有抵抗力;三來,樹懶的「指甲」要真挖下來,會足夠讓人皮開肉綻,是要送進醫院縫針的,從前就曾經有義工仗著年資深厚,稍不留神就被樹懶傷了手臂,落得要到醫院縫針的結局。



移徙到鬧市找一個家?


都說人類往往是動物的敵人。中心內,有一些動物,本來不屬於哥斯達黎加本土的,只是因為非法貿易,成為某些人的寵物,後來流落義工中心。這些動物,由於本來就不是當地原生物種,即使檢查過身體健康狀況良好,都不可以野放,以免影響生態平衡,於是就這樣在中心住下來了。例如中心內有隻本性貪玩的 marmoset 狨猴) ,被走私到哥斯達黎加做寵物;由於不是當地原生物種,便成為動物收容中心的永久住客。

有些動物,長期受過人類粗暴對待,性格亦會變得乖戾。這裡也有動物孤兒,初生沒有自理能力,而父母因意外雙亡,於是便落入義工手中。大部份動物,在職員衡量過健康狀況及各方條件後,如果情況適合,都會獲得野放,也就是說,會回歸大自然,不再待在籠裏。我想,能夠獲得自由,應該是牠們最大的幸福吧?即使將再次面對生命中的無常。


叢林不割下,如何建造繁華?


我們在Costa Rica Animal Rescue Center過著有規律的生活。早上吃過早餐,八時半是集會時間。集會過後,就按組別完成當天的義務工作。午飯後,下午一時半是另一次集會,集會結束又開始下午的義務工作。義工每天的工作,就是為不同的動物預備食物、餵食、換水,清潔籠子,倒垃圾,為動物製作玩具、復康設施,為義工中心粉飾、清潔等等。或許你會想,做個短期逗留的義工有甚麼用處?當然,如果時間許可,能留待長時間自然是美事一椿。如果只能作短期幫忙,其實也未嘗不可。動物中心內,細碎的事務繁多,由於經費有限,全職職員不多,義工的出現,能夠大大減輕他們的工作負擔。至於我們申請做義工的費用,是每人每天35美元,這個費用已包含簡單三餐與床位一個。當然,費用同時也是義工中心的經費。

沒有政府的支持,經營動物義工中心,其實並不容易。有不少義工中心,就是藉著圈養動物,騙取遊人的參觀費與捐款,把動物當成生財工具。不過,Costa Rica Animal Rescue Center可並不是這樣。中心的現址,其實也得來不易。話說義工中心的原址位於加勒比海岸一帶的 Puerto Limón,四周景色優美。由於政府與財團強行收地發展,Costa Rica Animal Rescue Center 需要在短時間內另覓合適土地安置動物。經過長途跋涉的遷徙,動物一時難敵環境變遷,不少因此死亡或生病。幾經轉折,中心創辦人才終於找到目前這個有草地、有山林、有果樹,也有小河的地點。中心牆壁上的圖畫,都是義工親自設計、繪畫,簡單的木工、搬運,打掃,預備食物,所有崗位,都需要人力資源去配合。除了勞力,物質或金錢上的捐獻自然是多多益善,少少無拘。簡單如粉飾中心環境的油漆、畫筆與顏料,大如新的床鋪,總之想到的,都需要。

回到香港繁華鬧市之後,遠在他方的體力勞動粗活我再幫不上忙,就靠文字與圖片,讓更多人關注無法言語的動物,過著怎樣的生活,這也是我惟一懂得做的事。在此就略盡綿力好了。


(刊於2018年2月號Ming Watch 明錶雜誌)






Monday, January 20, 2014

沐浴陽光下的台南老房子

2013年12月,在台南呆了數天,住在朋友推介的老房子民宿:曈Sunrise Bed & Space

六十多年歷史的老房子,二層樓,地下是客廳,走上窄窄的樓梯,一樓是三個獨立房間。公用浴室、廁所。據說這就是傳統台灣建築的樣子了。

老房子座落於鴨母寮市場附近,跟台南火車站也相距不遠,地點算是相當方便。不過由於老房子位於巷弄之間,第一次來的話,很容易就會迷路。

每天,我就是聽著街上傳來隱約的人聲,自然醒來。

早上還沒有外出,我總會在客廳待上一會兒,跟貓玩玩,再外出散步去。陽光曬進大廳,看著,心情就會變得愉快。


阿浪你也喜歡看地圖嗎?
走了一整天,回來了,洗過澡,我總又回到客廳,窩在客廳的沙發跟貓玩。說是跟貓玩,也說不清其實是我們陪貓玩呢,還是貓陪我們玩。

兩隻貓,黑的那隻叫咪嚕,黑白雙色的那隻叫阿浪。阿浪很纏人,也很愛玩,晚上我在沙發我書看地圖,牠竟然安心的在我大腿上打瞌睡,害我呼吸都要輕輕的,捨不得把牠驚醒;咪嚕不太喜歡讓人抱讓人摸,卻總愛在你腳邊廝磨。我總是忍不著要摸牠,牠也不反抗,只是久了,牠覺得煩,便會想要出手出口輕輕反抗。咪嚕是困不住的,一整天進進出出房子,來去自如。我總覺得咪嚕其實是浪子。


阿浪撩是鬥非中
以為阿浪是善良的小可愛嗎?我本來也這樣以為。一天晚上,看著阿浪跟咪嚕打架,阿浪是撩是鬥非的一個,還狠狠的去「掌摑」咪嚕,咪嚕卻只是處處讓著,感覺就是看慣風浪的大哥,才不希罕跟黃毛小子去比一日之長短。

常常記得民宿女主人那天憐惜的說:用牠們喜歡的方式去愛牠們。這句說話,我一直就記著了,彷彿這也是一個我要學習的課題。




Tuesday, July 16, 2013

無聊一寫

在巴黎,住在台灣人開的民宿。地段有點遠,但由於是住宅區的關係,整個社區感覺就是很安全。晚上回去的時候,我總是從車站走路回去,雖然其實已經很累,只是離開遊客區,慢慢在帶涼意的街頭散步回家,還是挺閒適的。

第一次到巴黎,抱著觀光客的心情,難免有時會嘀咕:「早知住酒店啦」「早知住市中心啦」這種想法。不過事情總有兩面,由於住得稍遠,出入都要坐市郊列車RER或地鐵,一張NAVIGO卡走天涯也是挺方便的。

好了,我住的地方嘛,位於住宅區,據說有七十年歷史了。進入樓房地下一層,嗅到濃重的消毒藥水味。原來地下一層有一間診所。要啟動電梯上樓,竟然要插上鑰匙,這種電梯倒真是第一次遇到。消毒藥水味、昏暗的大堂、老舊的電梯,我不期然想到那些鬼故事。當然為了讓自己好過點,這種妄想的念頭每次一升起,都讓我重重地摔走。又其實,不過是在陌生的環境下,人特別容易疑心生暗鬼。

當然,數天下來,一切安好。:)

Sunday, November 4, 2012

寧靜小國.安道爾 (Andorra)

老式建築
Andorra (安道爾),毗鄰法國與西班牙,位於庇里牛斯山脈東南部的一個小國。免稅,是購物天堂;物價比法國與西班牙便宜。同時,由於地形與氣候的關係,冬天,也是滑雪勝地。來安道爾,可以從巴塞隆納坐公車過去,也可以開車前往。

那年3月,我們從巴塞隆納的Figures ,一路開車經過法國的邊境小鎮,走過庇里牛斯山,最後,終於在晚上來到Andorra。


安寧。




大概因為偏遠,遊人以歐洲人為主;少了亞洲人的聒噪,倒是落得耳根清淨。也可能,我們算是最吵的一群?



寧靜的小國,大概因為已過了滑雪旺季,遊人也不算特別多。這樣的小國,不滑雪,不購物,其實,也沒有甚麼好做的;就享受冷空氣下的溫暖陽光。



有時候,沒有所謂必逛的景點,就隨便亂逛,放空腦袋。享受日光浴。也是一種很美麗的旅遊方式。


很有愛

新建築,融於自然
竟然遇上櫻花
Andorra,以旅遊業為主。不知怎麼,我總覺得她的天空特別藍。看著照片,彷彿能嗅到冷空氣帶雪的味道。



住宿:AAE Nuria Hotel Andorra ,四人房,有獨立浴室。價格相宜,69歐元一晚。



拿香港特區護照,免簽證可停留3 個月。

離開的那天,開車亂闖,看到美麗的雪山





Sunday, September 23, 2012

墨西哥 Merida,這樣一晚。

洗澡,忽然想起這個地方。Merida。

話說我在墨西哥的旅遊,基本上是非常隨心的。在朋友家想好要到哪裡去,才施施然上網訂旅館、機票甚麼的。於是,竟然有那麼一次,旅館沒有訂好,便拿著輕便行李,衝上旅館。

故事是這樣的。

本來,事前在hostelbookers.com 預訂了房間,大概是因為網絡不濟或其他甚麼原因,一直沒收到確認信。其實已經心知不妙,但又竟然「大安旨意」,甚麼都不管,泡在Chitchen Itza一整天。那天結束我在 Chitchen Itza 的旅行,就坐上巴士到Merida去,抵達的時候,已經是夜晚。跳上的士 (第一次在墨西哥坐的士!因為在巴士站,有個專門登記甚麼人要乘的士到哪裡去的登記站,感覺安全。當然價錢比在街上攔車要貴),按地址找到本來想要入住的小旅館,原來對方真的沒有收到訂房通知。還好尚有房間。第一晚是住在沒有浴室的單人房 (反正有床就OK),第二晚就入住本來想要訂的連浴室套房。

就是住在這間叫 Hostal Zócalo 的小旅館。hostelbookers.com是這樣介紹它的:

About Hostal Zocalo

Hostal Zócalo, the former home of José Peón Contreras (famed playwright, poet, physician and politician) is located on the main square ("plaza mayor" or "zocalo") of Mérida - the laid-back colonial capital of the Yucatán State. Merida is the ideal base for exploring the Yucatan, and the quietly elegant Hostel Zocalo is a perfect place for kicking back to relax after spending full days roaming around ancient Mayan cities and archaeological sites (Chichen Itza, Uxmal, Kabah, Labna, Sayil and Xlapak), revisiting colonial history of the Spanish Conquestadors, touring one of the old Haciendas (henequen plantations), swimming in spectacular natural wells (cenotes), or just simply marvelling in the diverse cultures and colourful fauna and flora of our Yucatán peninsula.

Directions

旅館附近的景色
We're at Calle 63, between Calles 60 and 62. Next door to "Casa de Montejo."

From one of the bus stations downtown (CAME/ADO, TAME or Noreste) a taxi will cost about $25 to $30 pesos. Or it's just a 10 minute walk. Ask someone to point you in the direction of "Plaza Grande", or "Zocalo." Streets are numbered consecutively.

From ADO Fiesta Americana a taxi is easiest, but if it's still early in the day, any local city bus with "Centro" as a destination will bring you to within 4 blocks or so, then it's just a 3 minute walk.

From the Merida Airport, a taxi is your best option. It shouldn't cost more than $140 pesos. Choose one with a "taximetro" sign for a lower rate. Ask and agree to the fare before boarding if possible.
 
 
選擇這裡,是因為:
1. 大宅的歷史背景
2. 地利 (市中心,非常好找)
3. 便宜
4. 網上評語還OK
 
 
第一晚住的房間一角
好了,這個旅館,衛生程度還可以 (雖然我在洗手間的窗邊看到一條蟻路,管它,反正沒有蟑螂、四腳蛇就可以)。水溫也可以。不過,可怕的事情就發生了。洗澡的當兒,忽然,燈就全黑了。是全黑。伸手不見五指。困在洗手間,我在想,等一會就好。然後,好像過了幾千分鐘,仍然是黑啊。洗濕了頭,應該包條毛巾衝出去呢,還是應該怎麼樣。我心想。(應變力好明顯是...差!)才包好了毛巾,就聽到房外吵吵嚷嚷的西班牙語呀英語呀。店主人說,大概因為附近有工程,所以影響了電力。等一會就好。也果然,很快便修好了。繼續第二回合的洗澡。洗不很久,又突然全黑了。雖然已經有心理準備,但還是讓它嚇了一嚇。心想怎麼又要斷電呢,媽的,但有了經驗,竟然夠膽摸黑繼續沖下去,也不耐煩又跑出去擾攘。
 
也其實,這樣的小事,沒有很當一回事。反正,到墨西哥,我又沒有打算高床軟枕。這樣的經歷,過去了,竟然也幾乎忘記了。在家洗著安穩的熱水澡,又忽然想起這樣的小事。
 
如果還有朋友要到墨西哥,碰巧也是要到Merida,我還是覺得這個小旅館是可以一住的。(早餐有好吃的奄列 :D)。當然,像我這樣一個人旅行,我習慣住的是設浴室的獨立套房。這裡跟陌生人同住的大房,睡的是碌架床,沒有獨立浴室,價錢可以平至7到8元美金一晚。我自己住的房間呢,也不過是廿多元 (一個人住雙人房的價格)。
 
PS. Zócalo 在墨西哥,就好像西班牙的Plaza Mayor,主廣場的意思。旅館坐落於這樣的市中心地帶,讓所有路痴都不用擔心會迷路!:D